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       在中國的曆法中（或稱農曆），將一年分為立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、端午、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、中秋、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、大寒二十四個節氣。

        在廿四節氣中，「冬至」這天是一年之中太陽日照時間最短的一天。過了這天之後，白天的時間就會漸漸變長，而人們也就把這天視為具有「一元復始，萬象更新」含意的一天。

二、「冬至」的由來：

        古人以「日晷儀」測日影，得知這一天的日影最長，因此以這一天為一年的開始，而在陽曆上來說，大約是每年的 十二月二十二日 或是二十三日。遠在周朝的時候，也就是距離今天大約三千年前，就是以「冬至」的那一個月為一年的第一個月。

    在「冬至」這一天，太陽直射南回歸線，對居住在台灣的人來說，是日照最不足的一天。這一天，早晨太陽升起的時候（在東方偏南的位置），偏離正東方的角度最大，因此白天最短、晚上最長，這一夜真的是：「最長的一夜」，過了這一天以後，太陽直射的位置慢慢的北移，白天也就慢慢的變長了。

三、「冬至」的習俗：

        在台灣，冬至這天民間會有敬神明及祭祖活動：冬至一早，煮甜湯圓在大廳敬供神明和祖先。（包餡的用來祭祖，沒有包餡的拜神）。祭拜神明、祖先後，全家團圓吃湯圓，吃湯圓亦有「添歲」的意涵，吃了湯圓之後，人們彷彿多長了一歲。

       民間還會有一種稱為「餉耗」的習俗，就是將湯圓黏在大門、窗戶、桌椅、櫥櫃等器物上，意思是犒賞這些器物在一年間的辛勞，並藉此祈求來年添福氣。

        早期的臺灣人還會讓小孩將染色的麵粉或糯米團捏成狗、豬之類的動物形狀，稱為雞母狗仔，做為祭祀時的供品，蒸熟以後，顏色鮮豔出色，取「六畜興旺、百果豐登」的意思。

節氣與諺語

• 冬至烏，過年酥：冬至若下雨，則占過年會放晴。
  
• 冬至透腳日，做田人拼攏劊直：冬至晴朗，農夫忙於農事。
  
• 冬至圓仔呷落加一歲：冬至為古代之過年，故說吃過冬至湯圓即算添一歲。